Golpe de Calor

GOLPE DE CALOR

Es la causa más frecuente de hipertermia no febril en caninos y felinos. Se produce por la exposición a  ambientes excesivamente calurosos y mal ventilados como por ejemplo el interior de vehículos ubicados al sol. En estos casos la transferencia de calor ambiental hacia el animal supera su capacidad para eliminar el exceso absorbido resultando en una elevación rápida y progresiva de la Tc, que puede producir la muerte en menos de una hora. En general los animales más afectados son los de mayor tamaño ya que su superficie corporal es pequeña en relación a su masa limitando así la capacidad de disipar calor a través de la piel.

Los perros y los gatos son mucho más sensibles al calor que los humanos, y un día caluroso puede ser muy peligroso para su vida. El llamado "Golpe de Calor" es una subida de temperatura interna del cuerpo del perro/gato, y puede ser mortal para ellos porque no tienen la misma capacidad humana para regular la temperatura de su cuerpo.

Los perros y gatos no pueden regular su temperatura mediante el sudor pues carecen de glándulas sudoríparas extendidas por el cuerpo -como en el caso de los humanos-. Ellos sólo pueden regular su temperatura mediante los jadeos, el sudor que eliminan por las almohadillas de sus patas o el lamido de su pelo (en el caso de los gatos). En los días de mucho calor o en los traslados en coche, esta regulación puede no ser suficiente y se presenta el temido golpe de calor, que puede resultar mortal, pues  acaba con las reservas de azúcar y sales del cuerpo del perro o gato, así que cuanto mas dure el periodo de calor mas rápido sucede. El "golpe de calor" puede acabar con nuestro perro o gato en apenas 15 minutos.

Los perros de capa negra absorben mas calor que los perros claros, ya que los mas oscuros no reflejan la luz si no que la absorben, siendo así mas propensos al “golpe de calor”.

SÍNTOMAS

*Aparecen cuando la temperatura interna supera los 42º.
*Astenia. Falta o decaimiento considerable de fuerzas.
*Temblores musculares.
*Cianosis: coloración azulada de piel causada por la deficiente oxigenación de la sangre.
*Negativa a moverse.
*Respiración muy rápida o muy costosa.
*Aumento del ritmo cardíaco.
*Alteración del color de las mucosas: encías, mocos de la nariz.
*Alteración en la salivación.
*Tambaleo.

CONSECUENCIAS

*Pérdida corporal de azúcar y sales.
*Petequias. Pequeñas manchas de sangre en la piel.
*Hemorragia gastrointestinal.
*Insuficiencia hepática.
*Insuficiencia renal.
*Edema cerebral.
*Fallo multiorgánico.

TRATAMIENTO

De forma prioritaria hay que enfriar al perro de forma progresiva sin que sea bruscamente.
La zona mas importante a enfriar es la cabeza y el cuello, sobre todo el cuello.
La sangre que va al cerebro debe de ser enfriada para prevenir un daño cerebral y para bajar la velocidad de respiración.
Poner al perro debajo de un chorro de agua y humedecerlo bien dejando correr el agua. Empezar por la cabeza y el cuello. Si hay hielo a mano situar un trozo en el puente de la nariz (esto es especialmente importante para las razas de nariz corta) y en los lados del cuello.

Mantener el agua corriendo sobre el perro hasta que la respiración se haya calmado. Se puede humedecer la boca del perro, pero no hay que esperar que beba mucho agua en éste estado, porque puede que sea incapaz de tragar y demasiada agua puede ahogarle.
Cuando el perro empieza a respirar mas tranquilamente cierra el grifo y manténlo bajo control humedeciéndole con toallas húmedas, una bajada demasiado rápida de temperatura también puede dañar el cerebro.
Cuando la velocidad de respiración ya es normal, dejar al perro sobre una toalla húmeda y darle un poco de agua. Toma la temperatura y manténlo fresco hasta que ésta se encuentre entre 39,5ºC y 39ºC.

*No envolver al perro.

*No poner la toalla húmeda sobre el perro, pues esto no permite que el calor salga. Recuerda que el calor asciende.

Tan pronto como el perro se haya calmado llevarlo al veterinario mas cercano si no vuelve a la normalidad rápidamente. El veterinario, normalmente, administrara una dosis de corticoide de breve duración, la cual devolverá la normalidad al funcionamiento del cuerpo y ayudará al perro a recobrarse del estrés sufrido. La administración de electrolitos por vía intravenosa es una buena idea si el perro ha sido afectado de forma aguda. Por vía oral si ha sido afectado de forma no tan grave. Los electrolitos reponen las sales que el cuerpo ha perdido. No se les debe dar nada concentrado, la idea es hidratar al perro devolviendo fluido a su cuerpo.

PREVENCIÓN

"Prevenir es, desde luego, mejor que curar".

1. Asegúrate siempre de que tus perros tienen sombra y agua. Si el perro, por alguna razón, tiene que ser dejado en un sitio cerrado, asegúrate de que:

*La ventilación es mas que satisfactoria
*Haya sombra disponible que proteja al sitio
*El agua esté a su alcance


2. Los cachorros y perros viejos son especialmente susceptibles al “golpe de calor”. Si tus perros entran dentro de esta categoría debes de dejarles siempre una toalla húmeda o periódicos húmedos sobre los que se puedan tumbar. Un recipiente congelado o lleno de hielo puede ponerse en el habitáculo donde se encuentre el perro para que gradualmente se vaya descongelando. Un aspersor de agua, puede ser útil así como, también, un ventilador. Si se usa este último, asegúrate de que el aire no este dirigido directamente sobre los perros.

3. Cuando el tiempo es muy caluroso es una buena idea dar a tu perro sales electrolíticas para prevenir el “golpe de calor”. Hay dos remedios que son de gran ayuda, especialmente, después de varios días seguidos de calor:

* Bicarbonato sódico es la principal sal que se pierde con el calor y la mas importante para ser repuesta. Da a los perros una cucharadita de té rasa diariamente; si hace mucho calor dobla la cantidad. Poner el bicarbonato en la comida, a los perros no les gusta en el agua.
* Electrolitos(hay varias marcas). Dar una cucharadita de té rasa para perros medianos y grandes, para pequeños media cucharadita.

4. Si se viaja en tiempo de calor hay que tener en cuenta llevar, aparte de las sales o el bicarbonato, abundante hielo y agua. Si los perros están muy alterados, situarlos en toallas húmedas. Se enfriarán mas rápido a través de los pies, barriga y ano.El aire caliente asciende así que no se debe cubrir al perro con toallas húmedas.


5. Darle de comer a primera o última hora del día. Sácalo a pasear a primera y última hora del día, y a mediodía lo mínimo para que haga alguna necesidad.  Evitar que haga ejercicio


6. " NO LO DEJES DENTRO DE UN VEHÍCULO APARCADO."

Recuerda que el “golpe de calor” puede ocurrir en un día relativamente templado, especialmente si ha estado haciendo calor en días anteriores.